La qualité d'entrée de gamme pour les outils de coupe utilisés en papèterie est l'acier Z 160 CDV 12, ou Acier à 12% de Chrome, traité à coeur pour obtenir une dureté à 58~60 HRc. L'avantage indéniable de cette matière est son prix d'achat, ainsi que sa stabilité dimensionnelle et sa résistance aux chocs. L'inconvénient majeur est sa très faible résistance à l'usure. Il faut donc prévoir des arrêts machine fréquents pour le changement des lames.

  Pour pallier le problème de l'usure précoce des lames, et par conséquent la dégradation de la qualité de coupe, il existe 2 alternatives :

• les lames à pastille rapportée au Carbure de Tungstène,
• les lames fabriquées à partir de poudres métallurgiques ( ASP 2053, CPM 10 V, VANADIS 10 )

L'avantage du Carbure est double : sa très bonne résistance à l'usure et une qualité de coupe qui restera parfaitement homogène jusqu'à ce que le biseau soit totalement émoussé. Il faut toutefois garder à l'esprit deux éléments majeurs si votre choix s'oriente vers le Carbure : a) le prix ( coût d'achat mais également coût d'affûtage ), b) pour ce qui est des lames droites de coupe transversale, la déformation des lames dans le temps au fur et à mesure des affûtages. Oui, une lame à pastille Carbure se cintre, il faudra donc trouver un affûteur qui accepte de procéder à des redressages fréquents de vos lames malgré le risque de casse de la pastille Carbure.

  L'alternative idéale au Carbure sont les lames en ASP. Elles combinent les avantages du Carbure : une longévité de coupe presque équivalente, sans en avoir les inconvénients : la déformation et le coût d'affûtage.

• Notre avis : combiner sur vos blocs de coupe 2 qualités :

1. Pour les slitters : le couteau en ASP et le contre couteau en Carbure;
2. Pour les lames droites : lames en ASP + contres lames en12% de Chrome, ou bien lames en Carbure + contres lames en ASP